Основными водоносными горизонтами являются: четвертичный, олигоценовый, нижнеэоценовый и верхнемеловой. В региональном плане они образуют единый водоносный комплекс, характеризующийся едиными гидро-динамическими характеристиками. Наличие регионального водоупора (глины песчаной свиты) увеличивают защищенность подземных вод, приуроченных к нижнеэоценовым и верхнемеловым отложениям, но в связи с затрудненным водообменом приводит к увеличению минерализации последних. К четвертичным и олигоценовым отложениям приурочены подземные воды удовлетворительного качества, но они практически не защищены от техногенного воздействия.
В целом регион характеризуется низкими величинами модулей естественных ресурсов, в связи с чем наличие значительных запасов подземных вод не прогнозируется. Подземные воды, приуроченные к трансюрским отложениям, не могут быть использованы для водоснабжения из-за их повышенной минерализации. Но здесь имеются перспективы для поиска минеральных вод.
В области разведано 69 месторождений подземных вод. Утверждены эксплуатационные запасы подземных вод (по категории А+В+С1+С2) - 842 тыс. м3/сутки.
На государственном учете находится 45 месторождений пресных подземных вод с утвержденными эксплуатационными запасами 696,6 тыс. м3/сутки. По степени разведанности эксплуатационных запасов большая их часть (76,5%) является подготовленной для промышленного освоения - 532,7 тыс. м3/сутки. На хозяйственно-питьевые нужды из 45 месторождений используются 22 (см. карту).
На территории области разведано 7 месторождений минеральных вод.
Проблема качества воды особенно остро ощущается в Чесменском, Карталинском, Варненском, Брединском, Агаповском и Красноармейском муниципальных районах, где залегают большие запасы подземных вод повышенной минерализации и с содержанием железа более 1 мг/л. Под сильным загрязняющим воздействием оказались подземные воды в пределах Челябинской, Магнитогорской, Миасской промзон, в городах Карабаш, Кыштым. В зоне деятельности ПО "Маяк" подземные воды загрязнены радионуклидами.
3.4 Инженерно-геологические условия
В инженерно-геологическом отношении территория области изучена недостаточно. Крупномасштабных инженерно-геологических съёмок на её территории не проводилось. Физико-технические свойства грунтов исследовались лишь на отдельных площадках под здания и сооружения в крупных городах и посёлках, а также на объектах промышленного и транспортного строительства.
Инженерно-геологические условия территории области отличаются большим разнообразием, что определяется её структурно-геоморфологическими особенностями, литологическим составом пород, гидрогеологическими условиями, а также наличием различных физико-геологических процессов и значительным техногенным воздействием на геологическую среду.
На основании вышеуказанных факторов в пределах территории области выделены следующие инженерно-геологические районы:
а) Равнина Зауралья - являющаяся западной окраиной Западно-Сибирской низменности и характеризующаяся равнинными, почти плоским рельефом, местами слабо всхолмлённым, местами слабо расчленённым неглубокими долинами рек и ручьёв.
Поверхность равнины осложнена большим количеством озёр различной формы и размеров, западин, заболоченных и заторфованных участков. Местами наблюдается засоление почв.
Грунтами оснований в большинстве случаев будут служить озёрно-болотные элювиально-делювиальные и аллювиальные суглинки, супеси и пески с прослоями щебенистого материала, мощностью от 3-5 до 15 м, подстилаемые опоково-песчано-глинистыми породами мелового и третичного возраста.
Грунтовые воды залегают в основном близко к поверхности (от 0,5 до 5,0 м), а местами на заболоченных участках выходят на поверхность.
Из отрицательных физико-геологических факторов, помимо заболачивания, следует отметить суффозиозные явления, а в южной части - наличие отдельных карстовых воронок.
В целом район относительно благоприятен для строительства, за исключением заболоченных территорий, которые требуют осушения, а также участков, нарушенных горными выработками.
Площади развития промышленных залежей угля и других полезных ископаемых застройке не подлежат.
б) Предгорная равнина восточного склона Урала характеризуется холмисто-увалистым, относительно сглаженным рельефом, расчлененным широко развитой сетью рек, ручьёв, озёрных впадин и прудов. Встречаются заболоченные и заторфованные участки (преимущественно, на севере района) с весьма слабыми уклонами поверхности.
В геологическом строении района участвуют коренные породы, представленные осадочными метаморфическими и интрузивными породами палеозоя, в большинстве случаев перекрытыми с поверхности элювиально-делювиальными, аллювиальными и озёрно-болотными образованиями.
Элювиально-делювиальные отложения выражены суглинками, супесями, разнозернистыми песками, часто с включением щебня, гравия и дресвы.
Аллювиальные образования представленные суглинками, супесями, реже песками, часто заторфованные и иловатые.
Грунтовые воды в пределах района залегают на различных глубинах: от 1-3 м до 10-20 м и глубже. В пределах пойменных террас рек и заболоченных участках уровень грунтовых вод часто наблюдается на глубинах менее 2 м., а местами выходит на поверхность.
Из отрицательных физико-геологических факторов, помимо заболачивания, осложняющих инженерно-геологические условия района, следует отметить наличие заболоченных и заторфованных участков, довольно широкое развитие карстовых явлений, в частности, в долинах рек Течи, Багаряк, Увелька, а также в районе г. Магнитогорска и южнее - в долине р. Янгелька. На ряде рек (Миасс, Урал и др.)наблюдается речная эрозия.
В целом район благоприятен для всех видов строительства.
Освоение районов с интенсивным развитием карста требует предварительного проведения специальных инженерно-геологических изысканий.
в) Район пологих склонов Урала и межгорных котловин характеризуется полого-холмистыми и грядово-мелкосопочным, интенсивно расчлененным рельефом, со склонами различной степени крутизны. Территория района, в основном, залесена, склоны задернованы. Лишь на отдельных участках, преимущественно, в верхней части склонов наблюдаются обнажённые участки.
В геологическом строении района участвуют осадочные, метаморфические и вулканогенные образования палеозоя и протерозоя(известняки, сланцы, кварциты и пр.), с поверхности перекрытые элювиально-делювиальными глинами, суглинками, супесями со щебнем и дресвой, мощностью 0,5-5 м до 20-25 м.
Грунтовые воды залегают в основном на глубинах: от 5-10 м, в отдельных случаях - выше.
Из отрицательных физико-геологических факторов следует отметить широкое развитие карста гг. Сатка, Усть-Катав, Нязепетровск и др.), овражную эрозию, заболоченность отдельных участков, осыпи.
Кроме того вблизи ряда населённых пунктов, расположенных в рассматриваемом районе, (гг. Сатка, Верхний Уфалей, Бакал и др.) естественный рельеф нарушен в результате разработки месторождений полезных ископаемых (горные выработки, карьеры, отвалы и пр.), что в свою очередь ведет к активизации ряда экзогенных геологических процессов (оползни, просадки и пр.).
В инженерно-экологическом отношении район в целом благоприятен для строительства. Однако, территориальные возможности ряда городов ограничены условиями рельефа, а также расположенными вблизи них месторождениями полезных ископаемых. К таким городам относятся - г. г. Сатка, Бакал, Юрюзань и др.
На участках развития карстовых явлений и других активных физико-геологических процессов (осыпные, заболоченные участки, овраги, промоины и пр.) требуются специальные инженерно-геологических исследования.
г) Вершины горных хребтов и склоны, крутизной свыше 20-30%, сильно расчленённые и осложненные курумами, осыпями, обвалами, часто закарстованные, неблагоприятны для строительства или требуют значительных затрат по инженерной подготовке территории.
д) Долины рек, местами достигающие значительной ширины и характеризующиеся спокойным, слегка волнистым рельефом, террасированные. В долинах выделяется пойма и несколько надпойменных террас различной высоты.
В геологическом строении района участвуют элювиально-делювиальные древние и современные аллювиальные, а также болотные образования, представленные суглинками, супесями, песками (в поймах - с гравием и галькой). Болотные отложения выражены иловатыми разностями и торфом, мощностью от 0,5 м до 3,0-4,0 м. Общая мощность отложений колеблется в широких пределах от 0,5-4,0 до 25-30 м. Четвертичные образования подстилаются коренными породами различного возраста и генезиса.
Грунтовые воды залегают на глубинах 0,5-2 м в пойме и заболоченных участках, до 5-10 м в пределах надпойменных террас.
Из отрицательных физико-геологических процессов, развитых в долинах рек, помимо высокого залегания уровня грунтовых вод на поймах и наличия заболоченностей, следует отметить развитие карстовых явлений в долинах рек Багаряк, Теча, Сим, Урал и др., а также речную эрозию на ряде участков.
В целом надпойменные террасы рек в пределах всей области наиболее благоприятны для строительства.
Участки развития активных геологических процессов, а также закарстованные территории требуют проведения предварительных инженерно-геологических исследований.
3.5 Минерально-сырьевые ресурсы
На территории Челябинской области известно более 650 месторождений разнообразных полезных ископаемых. В области действует около 20 горнодобывающих и перерабатывающих предприятий, отрабатывающих многочисленные месторождения бурого угля, черных и цветных металлов, золота, нерудного сырья и стройматериалов. Кроме того на территории области отрабатывается ряд месторождений, являющихся сырьевой базой предприятий Республики Башкортостан, Оренбургской и Свердловской областей.
Продукция горнодобывающих и перерабатывающих предприятий Челябинской области направляется во многие регионы России и СНГ, а по производству огнеупоров, графита, талька, гранулированного кварца, цинка, формовочных песков, флюсов, ферро-хрома, каолинов область занимает одно из ведущих мест на Урале и в России.
Топливно-энергетические ресурсы. Месторождения бурого угля в Челябинском бассейне расположены в Сугоякском, Козыревском, Копейском, Камышинском, Коркинском, Еманжелинском, Кичигинском и Тогузинском угленосных районах. В настоящее время запасы угля разрабатываются в 3 угленосных районах: Коркинском, Копейском, Камышинском.
Среднединамическая глубина разработки по шахтам бассейна составила 500 м. К сверхкатегорийным по газу отнесена 1 шахта, остальные - III категории.
Вовлечение в разработку балансовых запасов, числящихся в резерве (глубокие горизонты, целики, поля закрытых шахт), вряд ли будет целесообразно.
Уровень добычи бурых углей в Челябинском бассейне продолжает снижаться и не компенсируется приростом запасов. Потребность области в энергетических углях составляет до 11,5 млн. т в год и обеспечивается собственной добычей только на 24,5%. Ввозятся, в основном, экибастузские угли для Троицкой ГРЭС.
Чёрные металлы Челябинская область обладает почти 10 частью всех запасов железной руды Уральского региона и обеспечивает около 6% общей добычи. Государственным балансом полезных ископаемых на территории Челябинской области на 2007 г. учтено 24 месторождения железных руд различных генетических типов.
Челябинская область относится к крупнейшим регионам сосредоточения предприятий черной металлургии. Основными потребителями железорудного сырья в области являются Магнитогорский металлургический комбинат (ОАО "ММК") и Челябинский металлургический комбинат (ОАО "Мечел"). Добыча и подготовка руд для этих предприятий ведётся в двух железорудных районах - Бакальском и Магнитогорском силами, соответственно, ООО "Бакальское рудоуправление" и горно-обогатительным производством ОАО "Магнитогорский металлургический комбинат".
Из 11 месторождений области, учитываемых Государственным балансом как пролицензированные, в 2006 г. фактически разрабатывались 6.
Хромовые руды для Челябинской области при наличии мощного и передового предприятия ферросплавной отрасли страны - ОАО "Челябинский электрометаллургический комбинат" - в современных условиях являются остродефицитным сырьём.