Исторически известно, что не все виды защиты обеспечивают один и тот же уровень гарантии защиты от появления условий воспламенения. В стандарте с требованиями к установкам IEC 60079-14 принцип защиты определяется в зависимости от конкретных зон по принципу: чем больше вероятность появления взрывоопасной среды, тем выше требуется уровень защиты от предполагаемой активизации источника воспламенения.
Опасные среды (за исключением угольной промышленности) подразделяются на зоны по степени опасности. Степень опасности определяется по вероятности появления взрывоопасной среды. Обычно предполагаемые последствия взрыва или другие факторы, такие как токсичность материала, не учитываются. Настоящая оценка риска должна учитывать все факторы.
Определение возможности использование оборудования в конкретной зоне исторически зависела от вида защиты. В отдельных случаях виды защиты могут подразделяться на разные уровни безопасности, которые опять же связаны с зонами. Например, искробезопасность делится на категорию ia и категорию ib. Новый стандарт по герметизации компаундом "m" также включает два уровня защиты "ma" и "mb".
В последнее время в стандарте по выбору оборудования установлена связь между видом защиты оборудования и зоной, в которой такое оборудование может использоваться. Как было отмечено ранее, ни одна из систем взрывозащиты, описанная в стандартах МЭК, не учитывает потенциальные последствия возможного взрыва.
Однако работникам предприятий часто приходится принимать интуитивные решения по расширению (или ограничению) зон, чтобы компенсировать это упущение. Типичным примером является установка навигационного оборудования типа Зона 1 в средах Зоны 2 на оффшорных нефтедобывающих платформах, чтобы навигационное оборудование могло работать даже при совершенно непредусмотренных условиях утечки газа. С другой стороны, владелец маленькой отдаленной, хорошо огороженной насосной станции может использовать насосный двигатель типа Зона 2 даже в Зоне 1, если количество газа, который может взорваться, небольшое и опасность для жизни и имущества от взрыва также невелика.
Ситуация еще более усложнилась с введением первого издания стандарта IEC 60079-26, в котором регламентированы дополнительные требования к оборудованию, предназначенному для применения в Зоне 0. Ранее считалось, что в Зоне 0 можно использовать оборудование только с защитой вида Ex ia.
Было решено, что оборудование следует идентифицировать и наносить маркировку в соответствии с категорией и маркировать его в соответствии с его общим уровнем безопасности. Это позволит облегчить отбор и обеспечить возможность более точно применять способ оценки риска.
I.2 Введение
Способ оценки риска на возможности использования Ех-оборудования будет введен как ВАРИАНТ альтернативного метода существующему в настоящее время и являющемуся довольно негибким, связывающему оборудование с зонами. Для удобства его применения будет введена система Уровней защиты оборудования, которая позволит определить эффективный уровень защиты детали оборудования, независимо от примененного способа защиты. Система определения Уровней защиты оборудования:
I.2.1 Угольная промышленность (группа I)
I.2.1.1 EPL Ma:
Оборудование для установки в угольных шахтах с уровнем защиты "очень высокий", которое надежно защищено, и маловероятно, что оно может стать источником воспламенения даже при включенном напряжении при выбросе газа.
Примечание - Как правило, линии связи и детекторы газа имеют конструкцию, отвечающую требованиям Ма, например, телефонная линия Ex ia.
I.2.1.2 EPL Mb:
Оборудование для установки в угольных шахтах с уровнем защиты "высокий", которое достаточно защищено и маловероятно, что оно может стать источником воспламенения в период времени между выбросом газа и отключением напряжения.
Примечание - Как правило, все оборудование для выемки угля имеет конструкцию, отвечающую требованиям Mb, например, двигатели и коммутационные аппараты Ex d
I.2.2 Газы (группа II)
I.2.2.1 EPL Ga:
Оборудование для взрывоопасных газовых сред с уровнем защиты "очень высокий", которое не является источником воспламенения в нормальных условиях, при появлении ожидаемых отказов или при редких отказах.
I.2.2.2 EPL Gb:
Оборудование для взрывоопасных газовых сред с уровнем защиты "высокий", которое не является источником воспламенения в нормальных условиях или при появлении предполагаемых, но не обязательно регулярных неисправностей.
Примечание - Большинство стандартных концепций защиты обеспечивают соответствие оборудования данному уровню защиты оборудования.
I.2.2.3 EPL Gc:
Оборудование для взрывоопасных газовых сред с уровнем защиты "нормальный", которое не является источником воспламенения в нормальных условиях и которое может иметь дополнительную защиту для обеспечения того, что оно останется неактивным источником воспламенения в случае появления предполагаемых регулярных неисправностей (например, выход из строя лампы).
Примечание - Обычно к данному уровню относится оборудование с защитой Ех n.